প্রলয় ডেস্ক

ফ্যাশন জায়ান্ট অ্যাবারক্রম্বি অ্যান্ড ফিচ (এএন্ডএফ) এর প্রাক্তন সিইও এবং তার ব্রিটিশ অংশীদারকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং যৌন পাচারের অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন, বিবিসি বোঝে।

মাইক জেফ্রিস, তার সঙ্গী ম্যাথিউ স্মিথ এবং দম্পতির কথিত মধ্যস্থতাকারীকে মঙ্গলবার সকালে গ্রেপ্তার করা হয়।

এফবিআই এবং প্রসিকিউটর অফিস শীঘ্রই একটি সংবাদ সম্মেলনে আরও বিশদ ঘোষণা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

মিঃ জেফরিস এবং মিঃ স্মিথের আইনজীবীরা উভয়েই উভয় পুরুষের দ্বারা কোনও অন্যায় কাজ অস্বীকার করেছেন। সর্বশেষ খবরের প্রতিক্রিয়ায়, মিঃ জেফ্রিসের আইনজীবী বিবিসিকে বলেছেন: “অভিযোগ মুক্ত হওয়ার পরে এবং যখন উপযুক্ত হবে তখন আমরা অভিযোগের বিস্তারিত প্রতিক্রিয়া জানাব, তবে আদালতে তা করার পরিকল্পনা করছি – মিডিয়া নয়।”

মিঃ স্মিথের একজন আইনজীবীকে নতুন মন্তব্যের জন্য যোগাযোগ করা হয়েছে। A&F সর্বশেষ উন্নয়ন সম্পর্কে মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছে।

বিবিসি দাবি করার পর এফবিআই গত বছর তদন্ত শুরু করে যে মাইক জেফ্রিস এবং তার সঙ্গী তাদের নিউইয়র্কের বাসভবন এবং সারা বিশ্বে হোটেলে আয়োজিত ইভেন্টে পুরুষদের যৌন শোষণ ও নির্যাতন করেছে।

বিবিসির একটি তদন্তে দেখা গেছে যে একটি অত্যাধুনিক অপারেশন ছিল যার মধ্যে একজন মধ্যস্থতাকারী এবং নিয়োগকারীদের নেটওয়ার্ককে ইভেন্টের জন্য পুরুষদের নিয়োগের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।

বিবিসির প্রতিবেদনের পর, নিউইয়র্কে একটি দেওয়ানি মামলা দায়ের করা হয় মিঃ জেফ্রিস এবং মিঃ স্মিথকে যৌন-পাচার, ধর্ষণ এবং যৌন নিপীড়নের অভিযোগে।

মামলায় অ্যাবারক্রম্বি এবং ফিচকে তার প্রাক্তন সিইওর নেতৃত্বে একটি যৌন-পাচার অভিযানে অর্থায়ন করার জন্য অভিযুক্ত করা হয়েছে যে তিনি দায়িত্বে ছিলেন দুই দশক ধরে।

মার্কিন আইনের অধীনে, যৌন পাচারের মধ্যে রয়েছে একজন প্রাপ্তবয়স্ককে অন্য রাজ্য বা দেশে যাওয়ার জন্য বলপ্রয়োগ, প্রতারণা বা জবরদস্তি করে অর্থের জন্য যৌন সম্পর্ক স্থাপন করা।

গ্রেপ্তারের বিষয়টি নিশ্চিত করে, এডওয়ার্ডস হেন্ডারসনের ব্র্যাড এডওয়ার্ডস, একজন অভিযুক্ত শিকারের প্রতিনিধিত্বকারী একজন সিভিল আইনজীবী, বলেছেন: “এই গ্রেপ্তারগুলি এই যৌন-পাচার প্রকল্পের মাধ্যমে শোষিত ও নির্যাতিত অনেক ভুক্তভোগীর জন্য ন্যায়বিচার পাওয়ার জন্য একটি বিশাল প্রথম পদক্ষেপ। Abercrombie প্রদান করা বৈধ কভার অধীনে অনেক বছর ধরে.

“বিবিসির নজিরবিহীন রিপোর্টিং, আমাদের ফার্মের মামলার সাথে এই অভিযানের বিস্তারিত বিবরণ দাখিল করা হয়েছে, এই স্মারক গ্রেপ্তারের জন্য কৃতিত্ব। এটি ছিল চিত্তাকর্ষক অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার ফলাফল।”

তার তদন্তে, বিবিসি ১২ জন পুরুষের সাথে কথা বলেছিল যারা ২০০৯ এবং ২০১৫ এর মধ্যে মিঃ জেফ্রিস, ৭৯ এবং তার ব্রিটিশ সঙ্গী মিঃ স্মিথ, ৬০-এর জন্য পরিচালিত যৌন কার্যকলাপের সাথে জড়িত ইভেন্টে যোগদান বা আয়োজন করার বর্ণনা দিয়েছিল।

ইভেন্টে যোগদানকারী আটজন বলেছেন যে তাদের একজন মধ্যস্থতাকারী দ্বারা নিয়োগ করা হয়েছিল যাকে বিবিসি জেমস জ্যাকবসন হিসাবে চিহ্নিত করেছে।

মিঃ জ্যাকবসন, ৭০, এর আগে তার আইনজীবীর মাধ্যমে বিবিসিকে একটি বিবৃতিতে বলেছিলেন যে “আমার পক্ষ থেকে যে কোনও জবরদস্তিমূলক, প্রতারণামূলক বা বলপ্রয়োগমূলক আচরণের” পরামর্শে তিনি অপরাধ নিয়েছিলেন এবং “অন্যদের দ্বারা এ জাতীয় আচরণ সম্পর্কে তার কোন জ্ঞান ছিল না”।

বিবিসি প্রাক্তন গৃহকর্মী সহ আরও কয়েক ডজন উত্সের সাক্ষাৎকার নিয়েছে।

বিবিসি যাদের সাথে কথা বলেছে তাদের মধ্যে কয়েকজন বলেছেন যে তারা ঘটনার প্রকৃতি সম্পর্কে বিভ্রান্ত হয়েছেন বা যৌনতার সাথে জড়িত ছিল না বলে জানিয়েছেন। অন্যরা বলেছিল যে তারা বুঝতে পেরেছিল যে ঘটনাগুলি যৌন হবে, তবে তাদের কাছ থেকে যা আশা করা হয়েছিল তা ঠিক নয়। সব টাকা দেওয়া হয়েছে।

অনেকেই বিবিসিকে বলেছেন যে মধ্যস্থতাকারী বা অন্য নিয়োগকারীরা A&F এর সাথে মডেলিং সুযোগের সম্ভাবনা উত্থাপন করেছে।

গত বছর বিবিসির প্রাথমিক তদন্ত প্রকাশিত হওয়ার পর, এএন্ডএফ ঘোষণা করেছে যে তারা উত্থাপিত অভিযোগগুলির একটি স্বাধীন তদন্ত শুরু করছে। যখন আমরা সম্প্রতি জিজ্ঞাসা করেছি যে এই প্রতিবেদনটি কখন সম্পূর্ণ হবে – এবং যদি ফলাফলগুলি প্রকাশ করা হবে – কোম্পানিটি উত্তর দিতে অস্বীকার করে।

মিঃ জেফ্রিস এবং মিঃ স্মিথের মতো, ব্র্যান্ডটি তার বিরুদ্ধে দেওয়ানি মামলা খারিজ করার চেষ্টা করছে, যুক্তি দিয়ে যে এটি তার প্রাক্তন সিইও-এর নেতৃত্বে “কথিত যৌন-পাচার উদ্যোগ” সম্পর্কে কোনও জ্ঞান ছিল না – যা এটি অর্থায়ন করেছে বলে অভিযোগ করা হয়েছে।

এই বছরের শুরুর দিকে, একটি মার্কিন আদালত রায় দিয়েছে যে A&F অবশ্যই মাইক জেফ্রিসের আইনি প্রতিরক্ষার খরচ বহন করবে কারণ তিনি যৌন-পাচার এবং ধর্ষণের নাগরিক অভিযোগের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। বিচারক রায় দিয়েছেন যে অভিযোগগুলি তার কর্পোরেট ভূমিকার সাথে যুক্ত ছিল যখন তিনি তার আইনি ফি দিতে অস্বীকার করার জন্য ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে মামলা করেছিলেন।

ব্র্যান্ডটি বলেছে যে তারা আইনি বিষয়ে মন্তব্য করেনি। যাইহোক, আদালতে জমা দেওয়া তার প্রতিরক্ষায়, A&F বলেছে যে বিবিসি এর সাথে যোগাযোগ না করা পর্যন্ত তার বর্তমান নেতৃত্বের দল অভিযোগগুলি সম্পর্কে “আগে অবগত ছিল না”, যোগ করে কোম্পানিটি মিঃ জেফ্রিস এবং অন্যদের দ্বারা “যৌন নির্যাতনকে ঘৃণা করে এবং অভিযুক্ত আচরণের নিন্দা করে”।

মিঃ জ্যাকবসন – মধ্যস্থতাকারী – পূর্বে তার আইনজীবীর মাধ্যমে একটি বিবৃতিতে বলেছিলেন যে তিনি “আমার পক্ষ থেকে যে কোনও জবরদস্তিমূলক, প্রতারণামূলক বা বলপ্রয়োগমূলক আচরণ” এর পরামর্শে অপরাধ করেছিলেন এবং “অন্যদের দ্বারা এ জাতীয় আচরণ সম্পর্কে তার কোন জ্ঞান ছিল না”।

সূত্র: বিবিসি।